Larry Brian: Fisioculturista, Vlogger Motivacional e Paciente de FC

Enquanto a maioria dos pacientes diagnosticados com Fibrose Cística (FC) logo após o nascimento possuem os sintomas durante a infância, Larry Brian foi um caso incomum. O paciente de 25 anos nunca realmente entendeu a gravidade e o sofrimento relacionados com a doença até começar a faculdade. Quando a doença se manifestou pela primeira vez, Larry, já adulto, decidiu não se conformar com as limitações que ela poderia impôr. Num esforço para combater a FC, ele começou uma série nas mídias sociais – com seu canal no YouTube ao centro – que retrata um estilo de vida ativo de um jovem que luta todo dia com questões que impactam pacientes de FC.

Apenas poucos meses após a criação de seu canal no YouTube, Larry já possuia centenas de visualizações em cada um dos seus vídeos. Sua batalha com a FC, uso de acupuntura, cirurgia para sinusite, e vídeos de musculação e nutrição são apenas alguns exemplos dos tópicos que o vlogger discute. Contudo, essa presença ativa não começou com o canal de vídeos. “Eu comecei a postar os vídeos esse verão passado, e eu só decidi fazer isso porque eu estava recebendo muita atenção de diversas comunidades na minha conta do Instagram (também relacionada com FC)” apontou Brian em uma entrevista ao Cystic Fibrosis News Today.

A conta do Instagram DefyToBreath (Desafie Para Respirar) foi seu primeiro passo para conscientizar as pessoas sobre essa doença, assim como inspirar e motivar outros “a melhorar a si mesmos como eu estava tentando.” Durante a primavera de 2014, ele começou a compartilhar fotos de sua rotina diária, e de sua batalha com a doença.

Hoje em dia Larry explica que seu “único arrependimento é não ter começado o canal (de YouTube) antes, para que ele pudesse capturar tudo pelo qual ele estava passando enquanto acontecia. Foi por isso que eu decidi que eu não queria perder essa oportunidade com o vlog. Se uma imagem falo por mil palavras, então um vídeo tem que ser ainda mais cativante.”

Larry, que sofre da mutação dupla do delta F508, é diferente da maioria dos pacientes de FC não só pela sua história médica ou sua presença online, mas também pela sua abordagem com exercício e nutrição. É cientificamente provado que o exercício físico regular pode melhorar a saúde geral e funcionamento dos pulmões de pacientes de FC, e 75% desses pacientes já o fazem, mas Larry é particularmente ativo, e divide seu tempo entre conscientização nas mídias sociais, desenvolvimento de applicativos para iOS e fisioculturismo. “Eu tento viver ao máximo ao mesmo tempo que eu luto com essa doença genética,” diz ele.

Larry Brian nasceu em 1989 no Missouri, e com seis semanas de idade, os médicos já tinham conhecimento que algo estava errado com sua saúde, mas não tinham um diagnóstico claro. Após meses sem saber o motivo de Larry estar doente, o diagnóstico de fibrose cística foi finalmente confirmado, mas a doença era quase imperceptível. “Eu cresci normalmente. Nunca faltei um dia de escola, fazia três ou quatro esportes diferentes (baseball, lacrosse e skate). Tudo estava certo,” explica o vlogger. “Aí quando eu fui para a faculdade tudo foi por água abaixo.”

Ele fazia faculdade a duas horas de casa, e começou a se sentir doente durante o segundo semestre do primeiro ano, com febre, calafrios e tosse forte todos os dias. “Eu criava desculpas para ir malhar,” conta ele em um de seus vídeos. “Então na faculdade eu pensava que todos meus sintomas eram relacionados a uma má dieta. Eu nunca tinha ficado doente na minha vida antes, então eu não sabia o que estava acontecendo. A última coisa que eu achei que poderia ser era FC. Eu não tinha ideía de quão grave era quando você ficava doente,” adiciona ele.

Por três ou quatro meses ele continuou a batalhar para ir para as aulas, enquanto os médicos prescreviam antibióticos para o que eles imaginavam ser uma infecção. Após um verão indo a praia de moletom por conta de sua febre, ele foi finalmente admitido no hospital com somente 19% de função pulmonar. Ele ficou internado por quatro semanas, até sua função pulmonar aumentar para 55%. Os médicos disseram que a crise for relacionado a stress e que os germes presente na universidade eram novos para seu sistema imunológico.

Durante a faculdade seus sintomas continuaram a piorar, e Larry desenvolveu aspergilose broncopulmonar alérgica (ABPA) e começou a se tratar numa clínica local, onde ele tinha que ficar de 10 a 15 dias cada vez que ele passava por exacerbações pulmonares. Contudo, para um estudante e estágiario em um escritório de direito, ficar em um hospital por tanto tempo não era uma opção.

Determinado a não se acomodar em um hospital, Larry queria fazer algo que pudesse aumentar os efeitos do tratamento e melhorar seu funcionamento pulmonar. Então, Larry começou a adicionar exercícios cardiovasculares aos tratamentos, ele corria nas escadarias do hospital todo dia. Sua solução não só ajudou a elevar a função pulmonar, mas também surpreendeu os médicos. O paciente de FC havia retornado ao seus hábitos como um fisioculturista, o que era tanto uma prioridade como um desafio para ele.

“Praticar fisioculturismo e ter uma dieta e rotina de exercícios estabelecidas é uma faca de dois gumes quando se pensa na fibrose cística,” explica Larry. “É excelente para meus pulmões e saúde geral, mas é difícil saber meus limites por causa da doença e da minha função pulmonar ser apenas 44%. Se eu malhar no volume de um fisioculturista normal meu corpo rapidamente entra em overtraining e eu começo a ter sintomas de infecções por vários dias, entretanto se eu reduzir meu volume muito, eu começo a perder peso e meu progresso na academia.”

“Tratando-se de nutrição, a maioria da comunidade de FC tenta ganhar suas calorias derivadas de lipídios, mas eu consegui resultados melhores, junto com outros fisioculturista com FC que eu conheço, deixando a gordura de lado e tentando ganhar minhas calorias por meio de carboidratos e proteínas. No geral, tudo se trata de cada um individualmente e o que funciona para um pode não funcionar para outro, mas com isso, eu realmente acredito que minha dieta e exercícis são a maior razão da minha função pulmonar ter aumentado de 26% dois anos atrás para 44% hoje,” disse ele.

Hoje em dia, Larry está dedicado a ajudar outros através das mídias sociais, e nutrição e exercício tomam um lugar central em seus vídeos. Larry explicou que ele recebe muito feedback positivo de outros pacientes e famílias pelos seus vídeos, nos quais ele tenta ser motivacional, divertido, relacionável e educacional para pessoas de interesses diversos. Sobre suas novas experiências com vlogging, Larry mencionou que “a coisa mais importante nessa experiência de compartilhar minha vida com FC é mostrar que não importa quem nós somos, ou da onde viemos, todos nós temos dificuldades na vida, e é como nós lidamos com elas que faz a diferença!”

Traduzido por Thiago Arzua: Estudante de Medicina na University of South Florida, em Tampa nos EUA. Voluntário também em um laboratório de neurobiologia, com ênfase em doenças neurodegenerativas como Alzheimer’s. Foi também assistente de pesquisador em um laboratório de química sintética por mais de um ano, incluindo contribuições em artigos publicados, e diversas conferências nos EUA. Em março 2014 foi ao Peru em uma missão para ajudar comunidades carentes com programas educacionais e clínicas gratuitas. Quando no Brasil, atua como voluntário no Hospital de Clínicas de Curitiba, e no Hospital do Trabalhador.

Nota importante: As informações aqui contidas tem cunho estritamente educacional. Em hipótese alguma pretendem substituir a consulta médica, a realização de exames e ou, o tratamento médico. Em caso de dúvidas fale com seu médico, ele poderá esclarecer todas as suas perguntas.